今ではさまざまなところで本になったり報道されたりして知っている方も多いと思いますが、基本的にスーパーや農協に出荷している農家さんというのは野菜の形を作っていると言っていいと思います。
私たちの近くのほかの農家さんの畑では、広い畑一面に植えたねぎに大量に肥料をあげて野菜を均一に短期間で大きくし、農薬をどーんとかけて大手スーパーのトラックが大量のねぎたちを積んでいく、という光景を普通に見ます。
これは完全に味ではなく形を作っています。短期間に肥料をたっぷりあげて強制的に大きくすることで長さや太さの均一なねぎをそろえ、大量に肥料をやると害虫がたくさん出るから、そのぶんたくさんの農薬をまくという。。。
日本の農家の多くがこの作り方をしているんですから、スーパーに並ぶ野菜たちの多くは
こうした作り方をされていると考えていいでしょう。これらは全て流通の効率化を突き詰めていった結果のことです。
流通のことや売るときのことを考えると長さや重さが均一な野菜のほうが扱いやすいですからね。パック詰めもしやすいし小分けもしやすい。トマトなどは青いときに収穫され輸送中に赤くなります。これも輸送前に完熟にしてしまうとつぶれてしまうからです。
こうした流通最優先な売り方をしているおかげで安価に野菜が手に入る訳ですから悪いことばかりではありません。しかし、こういう買い方をずっとしてしまうと、野菜への意識がどんどん下がり、本来の野菜の味がわからなくなってしまう。
個人的にはこれがとてももったいないと思ってるんです。
私は金沢在住時に農家中野さんの畑で梨のような大根を食べてものすごくおどろいて、今まで食べてたのはなんなの？と野菜のもつ魅力に気づいた口ですが、きっと、一生気づかないひともいると思うんですね。
せめて自分の周りの好奇心旺盛な人たちくらいにはもっとおもしろい世界が広がっていることを知ってほしい。名前は同じでもまったく違う味のする野菜たちはきっとみんなに刺激を与えると思います。キレドはそのために形ではなく味を作る農業をします。そして、この野菜たちで料理をするようになれば、きっと毎日の夕飯が楽しみになるはずですよ。
夕飯が楽しみになれば料理も自ずとうまくなっていくでしょう。
料理がうまくなれば子供も夕飯が楽しみになるでしょう。
楽しみになるときっと子供が自ら手伝うようになるでしょう。
外で働いてるご主人もなるべく早く帰ってうまい料理で一杯と思うようになるでしょう。
すると料理に興味をもったご主人が今日はおれが作るとキッチンに立ち始めるでしょう。
・・・なんて、こんなにぎやかな食卓の画をこの野菜から描けたらと思ってます。